Хэзлитт Уильям, английский критик и публицист, родился 10 апреля 1778 г. в Мейстоне, графство Кент, в религиозной английской семье. Получил образование в духовном колледже, в 1810 г. перебрался в Лондон, где активно сотрудничал с либеральной оппозицией, главным рупором которой был еженедельник «Экзаминер», где кроме Хэзлитта публиковались Д. Хан, П. Б. Шелли и другие известные английские литераторы.
  В 1817 г. совместно с Хантом Хэзлитт выпустил книгу «Круглый стол», направленную против современного английского общества, двумя годами позже появилась первая самостоятельная книга «Политические опыты» той же направленности, а в 1820 г. — сборник историко-литературных эссе, посвященный творчеству Шекспира, «Лекции об английской драме елизаветинской эпохи», считающийся одним из образцов классической английской эссеистики. Также известен сборник «Дух времени» (1825), в котором Хэзлитт дает яркие, иногда острокритические портреты современных ему политических деятелей.
  Умер Хэзлитт 18 августа 1830 г. в Лондоне.