Пенн Вильям, сын адмирала Пенна, последователь учения квакеров, основатель Пенсильвании, родился в 1644 г. в Лондоне в аристократической семье. Получив хорошее домашнее образование, поступил в колледж, по окончании которого стал студентом Оксфордского университета. С детства проявлял стремление к созерцательной и уединенной жизни и еще будучи в студентом увлекся учением квакеров — протестантской секты, отвергавшей официальную Церковь и внешнюю обрядность и считавшей высшим проявлением веры внутренний свет и добродетель, за что отец его, английский адмирал, выгнал его из дома. С 1668 г. стал квакерским проповедником, написал книгу «Потрясение основ, или Отказ от воскресного богослужения» (1688), за что его посадили в тюрьму. В тюрьме он написал еще одну книгу: «Без креста нет венца» (1669). Выпущенный на свободу, он вновь с жаром принялся за проповедь, за которую был предан суду, но присяжные его оправдали. В 1670 г. отец его умер, перед смертью примирившись с сыном и завещав ему огромное состояние, которое Пенн передал главе секты Факсу на развитие квакерства. Среди бумаг отца оказалась долговая претензия к государству на 16 тысяч фунтов стерлингов. В погашение долга Карл II предложил Пенну обширную территорию в Северной Америке. Эта территория стала называться Пенсильванией. Пенн хотел сделать эту колонию землей обетованной — свободной для всего человечества и для людей всех национальностей и вероисповеданий, чтобы собрать гонимых за свои религиозные убеждения и испытывавших национальную нетерпимость. Пенсильвания начала быстро заселяться сектантами разных направлений, и вскоре число жителей этой колонии превысило 200 тысяч человек. В колонии была своя конституция и самоуправление. В 1683 г. была основана Филадельфия — столица Пенсильвании. Пенн понес огромные расходы по обустройству Пенсильвании. Обремененный долгами, он сначала заложил ее, а в 1712 г. продал правительству Англии. Умер в 1718 г. в Рэскомбе, графство Беркшир.
|