Старый Китай был государством с огромным чиновниче ским аппаратом, со множеством чванливых вельмож - мандаринов - и с пышным и церемонным двором императора - богдыхана. Двор богдыхана был знаменит на весь мир неопи суемо сложными правилами поведения - этикетом. Их было такое множество, что появилась целая наука о придворных церемониях; каждый новый богдыхан заводил дополнитель ные предписания, поклоны и прочие обычаи.
Постепенно слова «китайские церемонии» стали обозна чением вообще утомительных и ненужных условностей, выражения вежливости, доведенного до бессмыслицы.