Данный афоризм означает следующее значение: нужно всегда быть бдительным, остерегаться чего-то, оставаться начеку.

Когда положение Римской республики становилось почему-либо тревожным, сенат, совещание знати, передавал диктаторскую власть высшим сановникам государства - консулам. При этом в торжественной обстановке произносилась формула: «Кавэант консулес, нэ квид рэи публицэ детримёнти капиат!» - то есть: «Пусть консулы бди тельно следят,чтобы республике не было причи нено никакого ущерба!»