Стивенсон Роберт Льюис родился в 1850 г. в столице Шотландии Эдинбурге в семье инженера. В 15 лет написал и издал на средства отца исторический очерк «Пентландское восстание. Страница истории. 1666», посвященный крестьянскому походу на Эдинбург. В 1871 г. он поступил на юридический факультет Эдинбургского университета. В 1878 г. опубликовал серию очерков «Путешествие внутрь страны», а в 1882 г. — «Этюды о хорошо знакомых людях и книгах». Затем издал «Воспоминания о портрете» — очерки о писателях-романтиках. Много путешествовал по Европе и Америке. Под влиянием впечатлений от путешествия в 1883 г. создал роман «Остров сокровищ». Это произведение принесло автору мировую известность и до сих пор считается шедевром приключенческой литературы. Следом Стивенсон издает остросюжетные приключенческие романы «Похищенный» (1886), «Владетель Баллантре» (1889), а также исторические романы «Принц Отто» (1885), «Черная стрела» (1888). Обострение туберкулеза заставило Стивенсона уехать на остров Самоа. Там он продолжил работу, и вскоре порадовал поклонников своего творчества романами «Потерпевшие кораблекрушение» (1892) и «Катриона», где чистые, сильные страсти смелых и свободных людей противостоят эгоизму и жестокости. В 1893 г. увидел свет сборник рассказов «Вечерние беседы на острове», а посмертно был издан и другой его сборник «В Южных морях» (1896), где повествуется о не известных европейской публике аборигенах Южных морей — добрых, честных, глубоко симпатичных.
  Стивенсон всю свою сравнительно недолгую жизнь был великим тружеником. Он писал свой последний роман «Сент Ив»,будучи тяжело болен, и так и не закончил его. Умер Стивенсон в 1894 г. на острове Уплоу в Полинезии.