Руми Джалаледдин родился в 1207 г., в городе Балх, в Афганистане, в семье ученого богослова-суфита. Вместе с отцом побывал в Нишапуре, Багдаде, Дамаске, Алеппо. В 1220 г. семья переехала в Конью, турецкий город, в прошлом знаменитый фригийский Иконий. Здесь Руми написал лирический диван, затем поэму «Месневи-и-Манави», содержащую толкование отдельных положений суфизма мистическое направление в исламе, считающее, что к Аллаху можно приблизиться в экстатических «озарениях», через любовь к нему. Поэма принесла ему славу и известность. Свои положения Руми «сдабривал» притчами, афоризмами и пословицами из фольклора народов Востока. Умер в 1273 г.

Рузвельт Теодор родился в 1858 г. в Нью-Йорке в многодетной семье состоятельного торговца. В 1880 г. сдал выпускные экзамены в школе Гарварда. В 1881 г. путешествовал по Европе и учился в Германии. Возвратившись в США, занялся политической деятельностью, затем состоял на государственной службе комиссаром полиции Нью-Йорка, губернатором штата Нью-Йорк, а в 1900 г. был избран вице-президентом США от республиканской партии. После убийства в сентябре 1901 г. президента Мак-Кинли Рузвельт стал самым молодым на тот момент президентом США: ему исполнился сорок один год.
  Его правление отмечено внутри государства борьбой с монополиями. Рузвельт выступал третейским судьей в спорах между трудом и капиталом. Во внешней политике опирался на силу американского военно-морского флота и практиковал вмешательство в дела южноамериканских государств — Колумбии, Мексики, Панамы, проводил политику равновесия сил в Азии. В русско-японской войне 1904—1905 гг. США устраивала ничья. Другой исход противостояния России и Японии противоречил политическим интересам Соединенных Штатов, поэтому Рузвельт выступил инициатором в проведении мирной конференции в Портсмуте, штат Нью-Гэмпшир. В сентябре 1905 г. Япония и Россия заключили мир, а в 1906 г. Рузвельт, как посредник при подписании мирного договора, стал лауреатом Нобелевской премии мира. По окончании в 1909 г. второго президентского срока стал путешествовать и читать лекции в университетах Англии и Франции, а в политике принимал участие исключительно как автор сатирических и публицистических статей. Умер в 1919 г. в Сагамор-Хилле, Ойстер-Бей, Нью-Йорк.

Рудаки Абу Абдаллах Джафар. Родился около 860 г. в Таджикистане, в селении Панджрудак. Родоначальник поэзии на языке фарси (на нем говорят и пишут иранцы, таджики и часть народов Афганистана). Рано прославился как поэт, певец и музыкант-рапсод. По преданию, Рудаки был слепым от рождения, но благодаря большим способностям приобрел широкие познания, хотя нигде не учился. В молодости был приглашен в Бухару сасанидскими правителями, принявшими ислам, и стал признанным лидером среди поэтов, за 40 лет добившись почета, славы и богатства.
  Рудаки создал 130 000 двустиший, из которых до наших дней дошла 1000. Целиком сохранились поэма «Мать воина», автобиографическая «Ода на старость» и около 40 четверостиший — рубай. В конце жизни был изгнан из Бухары и умер в 941 г. в родном селе Панджрудак.

Ронсар Пьер де родился в 1524 г. в замке Ла-Поссоньер неподалеку от Ван-домуа. Издал в 1550—1552 гг. «Оды», что позволило говорить о нем как о крупном поэте. Возглавлял поэтическую школу «Плеяда», названную в честь группы из семи александрийских поэтов III в. до н. э. В 1552—1553 гг. Ронсар написал «Любовные стихи» в стиле Петрарки. В сонетах 1555—1556 гг. воспел юную крестьянку Марию Дюпен.
  В эти же годы создал «Гимны» (цикл философских стихов). По затрагиваемым проблемам человеческого бытия с ними перекликаются религиозно-политические стихи «Рассуждения о бедствиях времени», (1560—1562).
  В 1565 г. опубликовал теоретическую работу «Краткое изложение поэтического искусства», а в 1571 г. создал героико-эпическую поэму «Фронсиада», став основателем нового литературного жанра.
  Его творчество оказало большое влияние на развитие французской и европейской поэзии. Умер в 1585 г.

Роллан Ромен родился в 1866 г. в городке Кламси, на юге Франции, в семье адвоката. В 1880 г. родители Роллана переехали в Париж, заботясь о хорошем образовании сына. В 1886 г. окончил лицей Людовика Великого, затем поступил в престижную Эколь нормаль. В 1889 г. получил диплом историка. В юности страстно любил классическую музыку. Изучая историю в Риме, почувствовал необычайную тягу к созданию пьес о событиях и героях итальянского Возрождения. Проникся взглядами и творчеством Ф. Ницше и музыкой Р. Вагнера. Три года изучал историю музыки и защитил первую в Сорбонне диссертацию такого рода, затем возглавил созданную специально для него кафедру музыковедения. Долгих 17 лет Роллан совмещает чтение лекций по музыке и изобразительному искусству с занятиями литературой. Пьесы «Святой Людовик» (1897), «Аэрт» (1898), «Торжество разума» (1898), он противопоставил господствовавшей тогда в театре мещанской драме.
  Развивая героические традиции французского театра, Роллан создал цикл из 12 пьес, посвященных французской революции 1789—1794 г., в стиле исторических хроник Шекспира. Одновременно написал биографии великих людей: «Жизнь Бетховена» (1903), «Микеланджело» (1905), «Гендель» (1910), «Толстой» (1911), «Ганди» (1924), «Рамакришна» (1929), «Вивекананда» (1930), «Пеги» (1944). Всемирную известность приобрел, опубликовав роман-эпопею «Жан-Кристоф» (в десяти томах) о гениальном музыканте, прообразом которого послужил Бетховен. В 1915 г. стал лауреатом Нобелевской премии в области литературы «за высокий идеализм литературных произведений, за сочувствие и любовь к истине, с которой он описывает различные человеческие типажи».
  Верный собственной традиции эпического изложения материала, в 1925— 1933 гг. издал в семи томах роман «Очарованная душа», о проблеме женской эмансипации. Умер в 1944 г. в Париже.

Розанов Василий Васильевич родился в 1856 г. в городе Ветлуге Костромской губернии в семье лесничего. После смерти отца мать переехала с сыном в Кострому, купила дом и стала сдавать комнаты семинаристам. В 1870 г. мать умерла, и мальчик остался круглым сиротой. Учиться в гимназии он начал в Костроме, а окончил в Нижнем Новгороде, где жил старший брат. В 1874 г. поступил на историко-филологический факультет Московского университета. Окончив университет в 1882 г., Розанов работал учителем истории и географии в прогимназиях и гимназиях Брянска, Ельца, города Белого Смоленской губернии. Одновременно трудился над философской рукописью «О понимании». Опубликовал ее в 1888 г. на свои средства тиражом в 600 экземпляров. В 1890—1895 гг. вышел в свет его перевод «Метафизики» Аристотеля и одновременно была опубликована книга «Место христианства в истории» (1890), заставившая заговорить об ее авторе. В 1893 г. Розанов получил приглашение служить в Петербурге и переехал туда с семьей. Там попал в круг писателей-славянофилов, но посчитал их слишком прямолинейными. В 1894 г. издал книгу «Легенда о Великом инквизиторе Ф. М. Достоевского», принесшую ему известность в литературных кругах. В 1899—1901 гг. вышло несколько сборников его статей, где стала очевидной эклектичность взглядов Розанова, увлекавшегося и проблемами религии, и вопросами внутренней политики, — «Сумерки просвещения» (1899), «Литературные очерки» (1899), «Религия и культура» (1900), «Природа и история» (1900).
  В 1901 г. вышел сборник мистических статей «В мире неясного и несовершенного», показавший переход Розанова от православного консерватизма к богоискательству. В журнале «Мир искусства» он опубликовал статьи о Пушкине, Владимире Соловьеве, Гоголе и Некрасове.
  С 1903 г. Розанов начал активно сотрудничать с журналом «Новый путь», но ушел оттуда по идейным соображениям. Революцию 1905—1907 гг. встретил, стоя на еще более левых позициях, что сблизило его с М. Горьким; в 1910 г. выпустил в свет книги «Когда начальство ушло» и «Когда начальство пришло», в которых отстаивал диаметрально противоположные точки зрения. А в 1911 г. издал книги «Темный лик» и «Люди лунного света».
  Розанов считал эссе «Уединенное» (1912) лучшим своим произведением, однако по мнению современников книга получилась безнравственная. Через два года появилось ее продолжение — «Опавшие листья».
  Октябрьский переворот 1917 г. Розанов встретил настороженно. Находясь с семьей в Сергиевом Посаде, под Москвой, в 1917—1918 гг. написал последнюю книгу «Апокалипсис нашего времени гибели европейской культуры. Умер Розанов в 1919 г. в Сергиевом Посаде.

Рёскин Джон родился в 1819 г. в Лондоне. В 20 лет окончил Оксфордский университет. Сторонник А. Шефтсбери, основателя английской эстетической и этической школы, выступавшего еще в эпоху позднего Просвещения за синтез красоты и добра. Рёскин именно с этой точки зрения рассматривал современное ему общество, критиковал его, воспринимая уклад жизни как силу, враждебную искусству, поскольку считал искусство объединением трех великих начал — природы, красоты и нравственности. Развил эту идею в четырех своих трудах: пятитомном издании «Современные живописцы» (1843—1860), «Семь светочей архитектуры» (1849), трехтомнике «Камни Венеции» (1851—1853) и в «Политической экономии искусства» (1857). Рёскин считал необходимым возродить средневековый ручной труд, возвратиться к коллективным формам художественного творчества. Именно поэтому поддерживал английских художников-прерафаэлитов, желавших возродить искренность и наивную религиозность, господствовавшие в искусстве до Рафаэля. В книге «Прерафаэлитизм» Рёскин выступил в защиту сторонников этого направления, подводя под их идеи солидный фундамент научного искусствознания. Он не только проповедовал возврат к опрощению и примитивизации искусства, но и, читая лекции, жизненной практикой подтверждал свою искренность в первом Рабочем колледже и участвуя в организации художественно-производственных мастерских своего ученика и последователя, художника и архитектора У. Морриса. Умер Рёскин в 1900 г. в Лондоне.

Ренан Жозеф Эрнест родился в 1823 г. в селении Третье возле городка Кот-дю-Нор, в Бретани, в семье моряка. Мать отдала сына в местную семинарию, в 1838 г. он перешел в Парижскую семинарию Святого Николая, где познакомился с произведениями Ламартина и Гюго. Они очень взволновали Ренана. Из-за того, что в Парижской семинарии не преподавали философию, Ренан переехал в Исси, в семинарию Святого Сульпиция. Изучение немецкой философией сыграло с ним злую шутку его вера пошатнулась. В 1843 г. Ренан начал изучать древнееврейский язык. Ознакомившись с библейской критикой, Ренан отказался от духовной карьеры и ушел из семинарии. В 1847 г. сдал все экзамены за курс исторического факультета Сорбонны и получил место профессора философии в Версальском лицее. В 1860 г. оказался на раскопках Финикии, затем в Палестине, где начал писать главный труд жизни — многотомное исследование по истории происхождения христианства. Первый том «Жизнь Иисуса» вышел в 1863 г., второй, «Апостолы», в 1866 г., третий, «Святой Павел», в 1869 г. В 1870-е гг. он написал еще четыре тома: «Антихрист», «Евангелия», «Христианская церковь» и «Марк Аврелий». А к 1893 г. была издана «История израильского народа», в пяти томах. Серьезность разрабатываемой тематики и количество работ по ней позволяют считать Рена-на одним из крупнейших историков и философов религии в Европе.
  Кроме того, заслуживают внимания его «Философские диалоги и фрагменты» (1876) и философские драмы: «Калибан» (1878), «Живая вода» (1881), «Священник из Неми» (1885) и «Жуарская настоятельница» (1886). Большой вклад внес Ренан и в изучение истории семитических языков. Умер Ренан в 1892 г. в Париже.

Ремарк Эрих Мария родился в 1898 г. в саксонском городе Оснабрюк в семье переплетчика. В 1916 г. выпускником гимназии ушел на фронт, где пробыл два года. После войны работал учителем, клерком в торговой фирме, репортером, а затем и редактором журнала «Спорт в иллюстрациях». В 1929 г. вышел его первый роман «На Западном фронте без перемен». Произведение сразу было переведено на многие языки мира и принесло автору мировую известность. Фашисты, придя к власти, внесли роман в число книг, неугодных Третьему рейху, и проиговорили к уничтожению. В 1931 г. опубликован роман «Возвращение», также о судьбе «потерянного поколения». С 1932 г. Ремарк жил во Франции, затем — в США, наконец осел в Швейцарии.
  Находясь вне Германии, Ремарк написал романы, в которых превозносятся верность, любвь, бескорыстие, честь: «Три товарища» (1938), «Триумфальная арка» (1946), «Искра жизни» (1952).
  В романе «Время жить и время умирать» (1956) Ремарк затронул к тому же проблему нового «потерянного поколения», то есть времен Второй мировой войны. В 1956 г. он написал роман «Черный обелиск», ценный тем, что события 1920-х гг. рассмотрены сквозь призму истории когда отчетливо становятся видны истоки германского фашизма и причины возникновения Второй мировой войны.
  В последних романах, «Жизнь взаймы» (1959) и «Ночь в Лиссабоне» (1963), Ремарк повествует о послевоенном времени, не изменяя своим принципам гуманности и правдивости. Умер в 1970 г. в Локарно, Швейцария.

Рейхани ар-Рейхани, Амин ибн Фарис родился в 1876 г. в семье мелкого помещика. В 1888 г. семья переехала в США. Там Рейхани окончил колледж, поступил на юридический факультет Колумбийского университета. Увлекся сочинениями Вольтера, Руссо, Карлейля, Ницше, стал убежденным атеистом и сторонником слияния двух великих цивилизаций — Востока и Запада. В 1904 г. вернулся на родину и начал проповедовать идеи личного совершенствования в духе Толстого. Свои этико-философские взгляды изложил в романах «Лилия дна» (1915) и «Вне гарема» (1917). В 1922—1924 гг. вышло в свет его четырехтомное произведение «ар Рейханият» эссе, речи, статьи, стихотворения в прозе, в большинстве случаев автобиографические. Основная идея — призыв арабов ко всеобщему братству.
  Затем Рейхани отправился в путешествие по арабским странам Северной Африки. Его встречали восторженно как идейного лидера арабского единства и выдающийся мыслителя. В поездке накописля огромный большой материал, превратившийся в книгу «Арабские правители» (1924). Кроме столь серьезных сочинений написал путевые очерки о природе Ливана и Ирака, стал поэтом природных красот этих мест, — «Сердце Ливана» (1924) и «Сердце Ирака» (1935). Умер в 1940 г.