Сервантес Сааведра Мигель де родился в 1547 г., в городе Алькала-де-Энарес в семье бедного испанского дворянина. В молодости служил солдатом, отличился в морском сражении при Лепанто, (1571) закончившемся победой христиан. Потерял в этой баталии руку. На пути к родным берегам был захвачен алжирскими пиратами и продан в рабство. Совершил четыре неудачныее попытки к бегству. В 1580 г. был выкуплен из неволи христианскими миссионерами. Обосновался в Мадриде и вплотную занялся литературным творчеством. Опубликовал пасторальный роман «Галатея» (1585) и около 30 пьес, не имевших успеха, кроме патриотической трагедии «Наумансия». Скупость литературных заработков подвигнула его переехать в Севилью. За шесть лет службы трижды оказывался в тюрьме. В 1603 г. его служба закончилась, а в 1605 г. он опубликовал первую часть своего великого романа «Хитроумный идальго Дон Кихот Ламанческий», который обессмертил имя Сервантеса в веках. В 1615 г. издал вторую часть романа, закрепившая достигнутый им успех. Роман Сервантеса стал энциклопедией испанской жизни, где поэтизировались несоответствие между идеальным и реальным только восхищало.
  На смертном одре Сервантес закончил любовно-приключенческий роман «Странствия Персилия и Сихизмунды». Умер Сервантес в 1616 г. в Мадриде, в нищете. Могила неизвестна.

Сент-Экзюпери Антуан де родился в 1900 г. в Лионе в семье аристократов, но воспитание получил в духе демократических традиций. Незаурядные способности к рисованию, технике, литературе привели и тому, что, получив среднее образование, он поступил в 1919 г. в Школу изящных искусств. Окончив школу, Сент-Экзюпери записался добровольцем в военно-воздушные силы, потом работал на черепичном заводе, учился на летчика. В 1926 г. получил диплом пилота гражданской авиации и стал работать на почтовых линиях. К этому времени относится публикация его первого рассказа «Летчик». В 1927— 1929 гг. служил начальником аэродрома в Северной Африке. На основе впечатлений тех времен создал высоко романтичный роман «Южный почтовый» (1929). В 1929—1934 гг. Сент-Экзюпери работал пилотом в Южной Америке, в Африке, был летчиком-испытателем. Оставаясь восторженным идеалистом, он написал роман «Ночной полет» (1931). В 1939 г. за книгу «Планета людей» получил весьма престижную литературную премию Французской академии. В 1937 г. отправился в Испанию газетным репортером. В репортажах, статьях и очерках клеймил фашизм, с начала Второй мировой войны сказалась ненавистью к фашизму. Сражался против захватчиков в качестве военного летчика.
  В 1940 г. после вторжения гитлеровских войск во Францию эмигрировал в США. Там написал повести «Военный летчик» (1942) и «Письмо заложнику» (1943), одни из лучших в литературе движения Сопротивления. В 1943 г. перебрался в Северную Африку, и продолжил карьеру военного летчика. Там написал сказку «Маленький принц», которая признана вершиной его творчества. Летом 1944 г. не вернулся из разведывательного полета. Посмертно (1948) была опубликована незаконченная книга Сент-Экзюпери «Цитадель», состоящая из притч и афоризмов.

Сенкевич Генрик родился в 1846 г. в деревне Воля-Окшейска на Подляшье в обедневшей дворянской семье. После гимназии поступил в Главную школу в Варшаве, преобразованную в 1869 г. в университет. Начал обучение на медицинском факультете, затем перешел на историко-филологический, в 1870 г. благополучно закончил его. В 1872 г. издал первую повесть «Напрасно» о поражении польского восстания 1863 г. Рассказы начала 1870-х гг. и повесть «Ганя» (1876) — явная ностальгия автора по эпохе благородных рыцарей.
  В 1876—1879 гг. Сенкевич предпринял путешествие по Европе и США, результатом которого стали путевые очерки, лирико-патриотические по характеру, как и новеллы второй половины 1870-х — начала 1880-х гг.
  В 1882 г. Сенкевич стал редактором газеты «Слово», и это положительно сказалось на его отношении к жизни и ее моральным ценностям; он увидел источник исторического оптимизма в беззаветной любви к отечеству и в гордости за него. Эти тенденции изложены в романах «Огнем и мечом» (1883—1884) о противостоянии Польши и повстанческой армии Богдана Хмельницкого; «Потоп» (1884—1886) о борьбе поляков против интервенции шведов 1655—1656 гг.; «Пан Володыевский» (1887—1888) об отражении турецкого нашествия. Как исторический романист наиболее ярко он показал себя в эпопее «Камо грядеши» (1894—1896), в которой повествуется о борьбе первых христиан с деспотизмом римского императора Нерона. За это произведение (1905) удостоен Нобелевской премии.
  Последнее из наиболее значительных сочинений Сенкевича — роман «Крестоносцы» (1897—1900) — о борьбе Речи Посполитой с Тевтонским орденом (XIV—XV). Умер в швейцарском городе Веве в 1916 г.

Сенека Луций Анней (Младший) родился около 4 г. до н. э. в Кордубе (ныне Кордова, Испания) в семье философа Сенеки Старшего. Став взрослым, приехал в Рим и включился в активную политическую деятельность, умудряясь изучать параллельно философией и литературной. Будучи избранным в сенат, стал признанным лидером оппозиции, решительно и последовательно выступал против деспотизма Тиберия, Калигулы, Клавдия I и особенно Нерона. При Клавдии I Сенека был изгнан из Рима. Находился в ссылке восемь лет.
  Вернувшись в Рим, с 49 по 54 г. состоял при будущем императоре Нероне воспитателем, что позволило ему с 54 г. — даты вступления его воспитанника на трон — стать одним из руководителей внутренней и внешней политики государстве. По философским взглядом Сенека был близок к стоицизму. Своим идеалом считал мудреца духовно независимого, в том числе и от людских страстей, являющего собой пример для подражания.
  Известно, что его перу принадлежат 12 небольших трактатов, в том числе важнейшие из них «О провидении», «О гневе», «О спокойствии духа», «О твердости мудреца», а также три больших трактата: «О милосердии», «О благодеяниях», «Естественноисторические вопросы».
  Сенека написал девять трагедий на мифологические сюжеты, среди которых известны всему миру «Эдип», «Медея», «Федра», «Агамемнон». Эти произведения оказали большое влияние на европейскую драматургию XVI—XVIII вв.
  В 65 г., верный своим принципам, Сенека стал участником дворцового заговора против полубезумного Нерона, который возглавил сенатор Пизоном. Заговор был раскрыт, а его главные участники преданы смерти. Сенеке Нерон лично повелел покончить с собою, и Сенека без колебаний исполнил приказ.

Свифт Джонатан родился в 1667 г., в Дублине, в Ирландии, в семье мелкого судейского чиновника-англичанина. Когда умер отец, мать уехала в Англию, а Джонатан остался в доме дяди-ирландца. Окончил богословский колледж Дублинского университета, затем служил литературным секретарем у У. Темпла — писателя, а ранее дипломата.
  Получил приход в ирландской деревушке Ларакор. Изучал античную литературу, следил за современной английской, ирландской и шотландской литературой. Часто посещал Лондон, был принят при дворе, участвовал в борьбе парламентских партий посредством статей и памфлетов. В 1704 г. написал «Сказку о бочке», в которой дезавуировал католицизм, англиканство и пуританизм. О «Сказке» с восторгом отозвался Вольтер, а Ватикан внес ее в индекс запрещенных книг.
  За эту книгу Свифта отправили настоятелем собора Святого Патрика в Дублин, откуда он уже не возвращался. В Дублине авторитет Свифа был настолько велик, что наместник Англии в Ирландии подчеркивал: «Я правлю Ирландией с соизволения доктора Свифта».
  В Дублине Свифт написал свой единственный роман, принесший ему огромную популярность — «Путешествия в некоторые отдаленные страны света Лемюэля Гулливера» (1726). Это произведение — сатира на несовершенство человеческой цивилизации. Традиции Свифта стали основополагающими для сатириков Англии. 
 Умер Свифт в Дублине в 1745 г.

Саллюстий Гай Крисп родился в 86 г., историк. О его жизни известно немного. Он участвовал в гражданских войнах 49—45 гг. до н. э. на стороне Цезаря. После гибели Цезаря в 44 г. до н. э. изучал римскую историю и занимался литературной деятельностью.
  Известны его письма Цезарю с предложениями о реформирования государственного устройства Римской республики и две книги: «О заговоре Ка-тилины» и «Югуртинская война» (обе — ок. 40 г. до н. э.). Последним сочинением Саллюстия считается пятитомник «Истории», где описываются события 78—66 гг. до н. э. — от смерти Суллы до похода Помпея в Закавказье, нам известны лишь небольшие фрагменты.
  В творчестве Саллюстия ценность для исследователей представляют сюжеты, свидетельствующие об упадке нравов римского общества, особенно высших его кругов, о неспособности сената управлять государством. Умер Саллюстий около 35 г. до н. э.

Высказывания и афоризмы Руставели

Руставели Шота родился около 1172 г. Биография Руставели страдает недостоверностями. Ученые сходятся во мнении, что он был потомком владельцев имения Рустави, жил при дворе царицы Тамары, исполняя должность государственного казначея.
  Утверждают, что будучи прекрасным поэтом, Руставели проявил себя хорошим художником и реставратором. Он например, расписал и обновил грузинский монастырь Святого Креста в Иерусалиме.
  В историю мировой культуры Руставели вошел не как художник, а как великий поэт, автор шедевра мировой литературы поэмы «Витязь в тигровой шкуре».
  Поэма — это гимн возвышенной и чистой любви, верной дружбе воинов, великой идее патриотизма и беззаветной службе отечеству. Характерная особенность поэзии Руставели — метафоричность и афористичность.
  Умер около 1216 г.

Руссо Жан-Жак родился в 1712 г. в Женеве, в Швейцарии, в семье часовщика. Работал по найму. В 1741 г. уехал в Париж, где вскоре сблизился с французскими энциклопедистами, особенно с Дидро. Принял участие в написании «Энциклопедии», взяв на себя разработку темы музыки.
  В 1750 г. вышел в свет его трактат «Рассуждение о науках и искусствах», где он несправедливое общество противопоставлялось идеальному «естественному состоянию», при котором все люди равны и свободны. Эти идеи он развивал и в трактате 1755 г. — «Рассуждения о начале и основании неравенства между людьми». Здесь он вывел причину неравенства, утверждая что это частная собственность и политическое неравенство, которые с особенно проявляются при деспотизме.
  Его бунтарский дух не мог остаться незамеченным бдительными властями. В 1762 г. вышли его роман «Эмиль», где автор подвергнул критике систему воспитания, и политический трактат «Об общественном договоре»; опасаясь ареста, Руссо поспешил из Франции на родину. Лишь через восемь лет он вернулся в Париж, где занялся перепиской нот.
  Руссо оставил множество прозаических произведений, в том числе автобиографических — «Исповедь», «Диалоги»: Руссо судит Жан-Жака» и «Прогулки одинокого мечтателя», а также увековечил свое имя в музыке как автор первой французской комической оперы «Сельский колдун». Творчество Руссо сыграло роль идеолога в подготовке Французской революции, разразившейся вскоре после его кончины в 1778 г.