Горький Максим (псевдоним; настоящее имя — Пешков Алексей Максимович), русский писатель, родился 16(28) марта 1868 г. в Нижнем Новгороде в семье столяра-краснодеревщика. Рано начал работать. Был грузчиком, пекарем, но упорно занимался самообразованием. В 1888—1892 гг. странствовал по России, меняя профессии. В 1892 г. опубликовал свой первый рассказ «Макар Чудра». С помощью В. Г. Короленко вошел в литературу. В 1898 г. появились его «Очерки и рассказы» (в Зое т.), в которых автор показал себя народным защитником. В начале XX в. Горький снискал себе славу «буревестника революции». В 1899—1900 гг. он познакомился с Л. Н. Толстым и А. П. Чеховым. В эти годы создал первые свои романы «Фома Гордеев» (1899), «Трое» (1900), и а также принесшие ему популярность пьесы «Мещане» (1900), «На дне» (1901), «Дачники» (1904), «Дети солнца» и «Варвары» (обе — 1905), постановку которых осуществил Московский Художественный театр. Горький был активным участником революции 1905 г.; создал роман «Мать» (1906) — первое произведение социалистического реализма. В 1906—1913 гг. жил в Италии на острове Капри. Там созданы пьесы «Последние» (1908), «Васса Железнова» (1910), остро критикующие российское буржуазно-мещанское общество. В 1913 г. писатель возвратился в Россию, где в течение трех лет создал автобиографическую дилогию «Детство» и «В людях». Восторженно встретил Февральскую революцию, но скептически отнесся к октябрьскому перевороту 1917 г. и особенно к его последствиям. Много сделал для сохранения и развития отечественной культуры в годы Гражданской войны. В 1926 г. вновь отбыл за границу, поселившись в Сорренто. (Италия) В 1922—1930 гг. написал третий автобиографический роман «Мои университеты» и роман «Дело Артамоновых» об истории трех поколений семьи русских капиталистов. Работу над четырехтомной эпопеей «Жизнь Клима Самгина», начатую в 1925 г. не завершил. В 1931 г. вернулся на родину, воозглавив новую советскую литературу. Он создал новые журналы, серии книг — «История гражданской войны», «История фабрик и заводов», «Жизнь замечательных людей», «Библиотека поэта». Написал пьесы «Егор Булычов и другие» (1932), «Достигаев и другие» (1933), где он описал быт предреволюционного русского купечества. Горький стал номинальным организатором и председателем 1-го съезда Советских писателей (1934). Умер 18 июня 1936 г. в Москве.
Гёте Иоганн Вольфганг, немецкий поэт, родился 28 августа 1749 г. во Фран-кфурте-на-Майне в богатой семье юриста. Отец был имперским советником, мать — знатной дворянкой. Читать начал рано, к семи годам знал латынь и греческий, в 16 лет Гёте поступил в Лейпцигский университет, на юридический факультет. Но вскоре Гёте уехал домой и стал студентом Страсбургского университета. Гёте увлекся медициной, изучал естественные науки. В 1769 г. Гёте появилась его первая книга стихов, а сам Гёте стал одним из идеологов литературного движения «Буря и натиск». Члены движения считали главной задачей автора создать в литературе образ волевой, сильной личности. В 1771 г. Гёте получил диплом доктора права, несколько лет занимался юридической практикой. Параллельно издал роман «Страдания молодого Вертера», историческую драму «Гёц фон Берлихинген». В ноябре 1775 г. приехал в Веймар и устроился управляющим герцога Карла Августа. В 1796 г. он закончил роман «Годы учения Вильгельма Мейстера», в 1808 г. — первую часть трагедии «Фауст». Над ее продолжением И. Гёте трудился до конца жизни. Гёте также известен как естествоиспытатель, благодаря его работам по сравнительной морфологии растений и животных, по физике (в оптике и акустике), по геологии и минералогии. Им также сделаны открытия в медицине (анатомии).Умер Гёте 22 марта 1832 г.
Гесиод, древнегреческий поэт. Известны две дидактические поэмы Гесиода — «Труды и дни», в которой он ратовал за социальную справедливость, и «Теогония» («Родословная богов») — в ней Гесиод первым из древнегреческих мыслителей классифицировал родословную богов, а также изложил историю происхождения мира.